Quando i successi storici non muovono gli elettori

Today su TAP: I risultati di Biden sono significativi, ma non forniscono il tipo di aiuto individuale diretto che le persone effettivamente notano.

di Harold Meyerson

6 giugno 2023

15:00

Jim Watson/Pool tramite AP

Il presidente Joe Biden si rivolge alla nazione dallo Studio Ovale della Casa Bianca a Washington, il 2 giugno 2023.

Domenica, il New York Times ha pubblicato una delle sue semi-trascrizioni a tutta pagina di una discussione condotta con un piccolo focus group. Questi gruppi non portano il peso dei sondaggi migliori, ovviamente, ma spesso trasmettono abbastanza informazioni da agitare pance nervose o, se già agitate, da informare quel ribollimento.

Quella di domenica è stata una vera zangola. Ha sondato i sentimenti di 11 “elettori scettici di Biden” e ha reso chiaramente evidente la loro incapacità di citare i suoi successi. Alla domanda: "Quali sono le cose che il presidente Biden ha fatto o le questioni che ha gestito di cui sei stato più felice?" il primo intervistato ha risposto: "Amico, dovrei pensarci un po'." Il successivo disse: "Anch'io ho bisogno di un secondo per pensarci". Il terzo è poi intervenuto: "La remissione del prestito studentesco è qualcosa che andrà a beneficio mio e di quasi tutti gli adulti che conosco" - una risposta che calma lo stomaco, tranne che tra il momento delle domande e risposte e la pubblicazione del pezzo domenica scorsa, lo studente il programma di prestito era stato tagliato come parte dell'accordo sul tetto del debito, ed era probabile che cadesse preda della Corte Suprema Sei anche se non lo fosse stato. L’ultimo intervistato ha citato un’iniziativa di Biden che i repubblicani non potevano far deragliare: “la spesa per le infrastrutture”.

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Non dovrebbe sorprendere che la prima cosa che il gruppo è riuscito a inventare sia stato il programma di condono dei prestiti studenteschi. A differenza della politica industriale verde, degli aiuti all’industria dei semiconduttori e della spesa per le infrastrutture, il programma di prestiti studenteschi avrebbe aiutato direttamente e immediatamente le persone. Ciò lo ha reso piuttosto diverso dagli altri tre, che hanno avviato la realizzazione di progetti che alla fine daranno lavoro a lavoratori edili e altri ancora, alla fine impiegheranno operai e ancor più alla fine riporteranno le industrie negli Stati Uniti, accorciando le catene di approvvigionamento e forse riducendo i prezzi, aiutando infine consumatori e, molto probabilmente, rallentando il ritmo del cambiamento climatico.

È l'aiuto diretto e immediato – non i progetti che alla fine forniranno aiuto – che le persone ricordano. Quando Franklin Roosevelt deviò i fondi dall’Amministrazione dei Lavori Pubblici, che necessariamente prese tempo per prepararsi a costruire enormi dighe (Hoover, Grand Coulee) e ponti (Tri-Borough), e li reindirizzò alla Works Progress Administration, che quasi istantaneamente investì milioni dei disoccupati a lavorare per asfaltare strade e piste e costruire parchi e scuole, rispondeva ai bisogni immediati delle persone sull’orlo della fame, ma creava anche un progetto che tutti potevano vedere e (a meno che non fossero repubblicani) apprezzare. Allo stesso modo la Social Security (che istituì anche l’assicurazione contro la disoccupazione) e il Fair Labor Standards Act, che stabilì un salario minimo federale.

Quando Biden non è riuscito a convincere il Congresso ad approvare il suo disegno di legge Build Back Better, ciò significa che praticamente ogni programma che avrebbe fornito il tipo di aiuto diretto che la gente ricorda: congedo familiare retribuito, credito d’imposta per l’infanzia, assistenza all’infanzia a prezzi accessibili, college comunitario gratuito - è morto sul pavimento della sala montaggio. E mentre quello che è probabilmente il suo più grande risultato – la spesa di trilioni di dollari per l’assistenza finanziaria COVID che ci ha dato la ripresa economica più rapida nella storia della nazione e l’unico che ha beneficiato in modo sproporzionato i lavoratori a basso reddito – ha fornito reddito a milioni di persone bisognose. non è mai stato acclamato dai media per i suoi risultati storici, mentre l’inflazione alla quale ha contribuito è percepita come colpa di Biden, sebbene i costi del petrolio, degli alloggi e i margini di profitto delle imprese siano tutti aumentati vertiginosamente per ragioni che non hanno nulla a che fare con la sua presidenza.