Perché le lenzuola dell'asciugatrice sono dannose? Riguarda quello che fanno ai tuoi vestiti.

Le promesse del foglio per asciugatrice sono modeste, ma allettanti: dovrebbero ridurre l'elettricità statica e ammorbidire i tessuti, oltre a promettere di dare ai tuoi vestiti un gradevole profumo fresco. I prodotti di base per la lavanderia sono venduti da aziende con nomi carini come Bounce, Downy e Snuggle.

Tuttavia, alcuni lanciano l’allarme sulle lenzuola dell’asciugatrice. L'Environmental Working Group ha pubblicato un articolo nell'agosto 2022 che incoraggiava gli utenti a evitare i fogli per asciugatrice, sottolineando che "i fogli per asciugatrice attivati ​​dal calore possono contenere una potente combinazione di sostanze chimiche che possono nuocere alla salute, danneggiare l'ambiente e inquinare l'aria, all'interno e all'esterno. la tua casa." Un articolo di Apartment Therapy dell'ottobre 2022 discute di come una sostanza chimica comunemente presente nelle lenzuola dell'asciugatrice, i composti di ammonio quaternario, "ha dimostrato di causare o peggiorare l'asma e irritare la pelle sensibile". Altri blog e forum su CNET, PureLivingSpace.com e Draxe.com promuovono un messaggio altrettanto negativo.

Anche se non ho intenzione di iniziare a utilizzare le lenzuola per l'asciugatrice (per la ragione del tutto innocua che non fanno parte della mia routine), per il bene dei miei amici e colleghi pieni di lenzuola, volevo capire la scienza dietro il motivo per cui questi prodotti domestici apparentemente innocui potrebbero essere pericolosi. O se fosse davvero così!

Uno degli articoli che continuano ad emergere nelle discussioni sulle lenzuola dell'asciugatrice è stato pubblicato sulla rivista Air Quality, Atmosphere & Health nel 2011. Nello studio, i ricercatori hanno trovato una lunga lista (gioco di parole) di sostanze chimiche presenti nelle prese d'aria dell'asciugatrice dopo l'uso dei prodotti. coinvolti nel processo di lavaggio e asciugatura, compresi i fogli dell'asciugatrice. Hanno scoperto 25 diversi composti organici volatili, sette dei quali sono classificati come inquinanti atmosferici pericolosi e due come HAP cancerogeni (acetaldeide e benzene). Ma lo studio non ha esaminato l’effettivo impatto sulla salute umana e ha suggerito ricerche future per determinare tali risultati.

L’autore principale dell’articolo, un ingegnere ambientale specializzato in emissioni di prodotti di consumo, è in pensione e non rilascia più interviste. Fortunatamente, Joseph Zagorski, un tossicologo del Centro di ricerca sulla sicurezza degli ingredienti presso la Michigan State University, è stato felice di analizzarmi la scienza. Aveva anche scritto lui stesso sul blog sulla questione della sicurezza dei fogli dell'asciugatrice.

Zagorski vede la ribellione contro le lenzuola asciugatrici come un classico malinteso tra pericolo e rischio. Come ha spiegato, letteralmente tutto ciò che incontri comporta dei pericoli ad esso associati. Ma come dice un comune mantra tossicologico, "la dose fa il veleno". Qualsiasi sostanza chimica ha la capacità di essere sicura e tossica nelle giuste quantità.

"La maggior parte delle volte, il pubblico si concentra su quale potrebbe essere un pericolo e perde di vista il fatto che potrebbe essere necessario essere esposti a quantità oscene di qualunque sostanza chimica si tratti affinché quel pericolo si realizzi," mi ha detto. "Sì, c'è il rischio che queste sostanze chimiche possano non essere buone per la salute dei polmoni, ma l'esposizione dall'aria condizionata è comunque molto inferiore rispetto alla normale esposizione al milione di altre cose con cui abbiamo a che fare e di cui accettiamo i rischi ogni giorno. ."

E mentre gli individui esposti ai composti dell’ammoniaca (che possono essere presenti nelle lenzuola dell’asciugatrice) mostrano casi più frequenti di reazioni di sensibilità come asma o dermatite (irritazione cutanea), la letteratura sembra suggerire che si tratti più di un rischio professionale. Cioè, è più un problema per le persone che lavorano quotidianamente con i composti e con scarsa ventilazione.

"L'ultima volta che ho controllato, la maggior parte delle persone non lavora in settori in cui sarà esposta cronicamente a questi composti", ha detto.

Un altro fattore: per l’articolo del 2011, i ricercatori stavano esaminando le sostanze chimiche trovate in un punto particolare. "Hanno guardato all'interno delle prese d'aria dell'essiccatore, dove ovviamente sarà più concentrato perché tutto lo scarico dell'essiccatore esce da quel punto", ha spiegato Zagorski. "Si tratta di un'esposizione maggiore di quella a cui una persona sarebbe normalmente esposta."

Inoltre, i fogli dell'asciugatrice e altri prodotti per il bucato sono regolamentati dalla Food and Drug Administration e dalla Environmental Protection Agency, e nessuna delle due ha segnalato che le sostanze chimiche coinvolte non sono sicure.